El secreto de Houdini, Primera parte

Hebreos 12:1-3

Eric Weiss fue un hombre notable. Para el tiempo en que murió ya era famoso en todo el mundo. Nunca ha oído de él, ¿cierto?

Puede que esto le ayude. Él nació de una pareja húngaro-judía en Appleton, Wisconsin, en 1874. En su tiempo llegó a ser el animador mejor pagado. Eso todavía no le ayuda mucho, ¿cierto? Esto sí lo hará.

Cuando por fin logró preparar su presentación, Weiss adoptó como su nombre profesional: Harry Houdini . . . el showman insigne, un volador distinguido, un mago mistificador y—sobre todo—un escapista insuperable.

El 10 de marzo, 1904, el diario London Daily Illustrated Mirror desafió a Houdini a escapar de un par de esposas especiales que ellos habían preparado. ¿Está usted preparado para esto? Había seis candados en cada brazalete y nueve pernos en cada candado. Siete días más tarde, 4.000 espectadores se reunieron en el hipódromo de London para ser testigos del resultado del audaz desafío que Houdini había aceptado.

A la hora precisa de 3:15 pm, el showman esposado entró en un gabinete vacío que le llegaba hasta la cintura. Arrodillándose, estuvo fuera de vista por veinte minutos completos. Sonriendo, se puso en pie mientras la gente aplaudía, pensando que se había liberado. Pero no lo estaba. Pidió más luz. Las luces fueron incrementadas mientras él volvía a arrodillarse fuera de vista. Quince minutos más tarde se volvió a incorporar. Los aplausos brotaron—nuevamente, eran prematuros. Todavía permanecía esposado. Dijo que solo necesitaba estirar sus rodillas.

Nuevamente volvió a desaparecer el mago en el gabinete. Veinte minutos pasaron lentamente para la audiencia que murmuraba hasta que Houdini, con una gran sonrisa, volvió a incorporarse. Un fuerte aplauso se detuvo rápidamente cuando la audiencia vio que aún no estaba liberado. Siendo que las luces altas producían un calor intenso, él saltó del gabinete y torció sus manos esposadas frente a sí hasta poder alcanzar un cuchillo de bolsillo que cargaba en su chaleco. Abriendo el cuchillo con sus dientes, sujetó el mango entre sus dientes y dobló su cuerpo hacia adelante tanto que la cola de su abrigo cayó por sobre su cabeza. Agarró el abrigo, lo tiró por sobre su cabeza, entonces procedió a cortarlo en tiras con el cuchillo entre sus dientes. Descartando las tiras de su pesado abrigo, volvió a meterse en la caja mientras que la audiencia gritaba su aprobación y lo animaban.

Houdini se agachó, pero esta vez fue por solo diez minutos. Con un toque dramático, saltó de la caja—las muñecas libres—meneando sobre su cabeza, de manera triunfante, las voluminosas esposas. Explotó el pandemonio en London. Una vez más el showman había logrado lo increíble—casi lo imposible.

Posteriormente, Houdini fue entrevistado. Todos querían saber por qué tuvo que interrumpir el proceso de su escape con tanta frecuencia. Con un brillo en sus ojos, el mago admitió libremente que no le fue necesario interrumpir el proceso. De manera repetida explicó que su habilidad para escapar se basaba en conocimiento. «¡Mi mente es la llave que me libera!», declaraba a menudo. Entonces, ¿por qué se paró varias veces antes de liberarse? ¡Confesó que era porque él quería el aplauso de la gente para mantener su propio entusiasmo!

El entusiasmo es algo poderoso. Y no solo lo es para magos y presentadores, sino también para personas ordinarias como usted y yo . . . y para nuestro Dios.

Más sobre esto mañana.